Podziemne katakumby – nie tylko rzymskie cmentarzyska

katakumby

Katakumby to podziemne cmentarzyska, o których słyszał niemal każdy. Nie każdy wie jednak, gdzie się znajdują ani jak dokładnie wyglądały kiedyś, a jak wyglądają dziś. Wyjaśniamy te kwestie!

Czy katakumby znaleźć można jedynie w Rzymie? A może te uznawane za starożytne cmentarzyska były dawniej o wiele bardziej rozpowszechnione? Sprawdź i dowiedz się więcej!

Czym są katakumby?

Pierwsze katakumby były miejscami pochówku żydów i chrześcijan. W Rzymie na początku n.e. żłobiono je w lekkiej skale osadowej (tzw. tufie) poza granicami miasta, które sięgały wówczas do słynnego Muru Aureliana.

Katakumby zaczęły powstawać w I i II w. n.e. wraz z rozwojem chrześcijaństwa i wzrostem liczebności chrześcijańskich wspólnot. Wówczas podjęto decyzję o grzebaniu zmarłych w oddzielnych miejscach, z dala od zwłok składanych do ziemi w tradycjach pogańskich. Podziemne cmentarze służyły w tym czasie nie tylko jako groby dla wielu chrześcijan, ale też miejsca kultu – to właśnie tam spotykano się, by oddać cześć męczennikom i modlić przy miejscach ich pochówku. W Rzymie powstało ostatecznie 40 katakumb – każda o kilku poziomach. Ich podziemne korytarze ciągną się na długości ok. 150 km.

Od V w n.e. stopniowo zaprzestawano chowania ciał w podziemiach. Wciąż jednak nie malało znaczenie katakumb dla wspólnot – to właśnie w tych miejscach znajdowały się szczątki męczenników. Z czasem jednak (VIII i IX w.) relikwie zaczęto przenosić do kościołów, a podziemne cmentarzyska popadały w coraz większe zapomnienie i ruinę. Z czasem odwiedzano już tylko kilka z nich – katakumby św. Wawrzyńca (przy via Tiburtina), św. Pankracego (via Aurelia) oraz św. Sebastiana.

Przeczytaj
Jak wybrać odpowiednią trumnę dla zmarłego? Jakie są ceny trumien? Na co zwracać uwagę przy wyborze?

Katakumby w okolicach Rzymu ponownie odkryto dopiero w XVI w. Poważne badania na ich terenie i dalsze prace zaczęto jednak systematycznie prowadzić od lat 50. XX w. Warto przy tym wspomnieć, że rzymskie katakumby nie są jedynymi na terenie Włoch. Podziemne cmentarzyska znajdują się także np. w Nicei i Neapolu.

Co wyróżniało podziemny pochówek pierwszych chrześcijan?

Pierwsi chrześcijanie grzebali zmarłych w katakumbach na jeden z czterech sposobów:

  1. W niszach wyżłobionych wprost w posadzce podziemnych korytarzy (dotyczy to zwłaszcza najwcześniejszych grobów).
  2. W podłużnych niszach wyżłobionych wzdłuż korytarzy. W każdej takiej niszy układano następnie jedno lub kilka ciał i zamykano je marmurowymi płytami. Na każdej płycie umieszczano następnie informację z imieniem zmarłego oraz pełnionym przez niego zawodem. Nisze tworzyły pionowe szeregi – jedne żłobione były nad drugimi (ten sposób pochówku był najbardziej powszechny).
  3. W łukowatych wnękach znajdujących się nad poziomą niszą grzebalną – w takich wnękach umieszczano ciała pojedynczych osób lub całych rodzin.
  4. W szerokich, podziemnych pomieszczeniach z wieloma niszami, w których spoczywają członkowie tej samej rodziny.

Rzymskie i paryskie katakumby – dziś znane atrakcje turystyczne

Rzymskie katakumby stanowią dziś jedną z atrakcji turystycznych, która co roku przyciąga ogromne rzesze turystów. Równie znane jak rzymskie są także katakumby paryskie. Te nie pochodzą jednak z czasów starożytnych. Ich historia sięga 1786 r. Wtedy to Ludwik XVI, aby uniknąć zarazy w przeludnionym Paryżu, nakazał znoszenia zwłok z przepełnionych cmentarzy do tuneli stanowiących pozostałości po dawnych kamieniołomach (jeszcze w starożytności wydobywano z nich wapień służący do budowy miasta). Paryskie katakumby liczą 50 km długości i rozciągają się na obszarze prawie 800 ha! Szacuje się, że na całym tym obszarze zgromadzone zostały i pochowane szczątki ok. 6 milionów ludzi!

Przeczytaj
Jak wygląda nieboszczyk po 10 latach?

Od XIX w. w katakumbach powstawały pomieszczenia, które z czasem przeznaczono do zwiedzania. Obecnie dla zwiedzających udostępniona jest jednak jedynie krótka, 2-kilometorowa trasa.

Nie tylko Rzym, czyli katakumby w Polsce

Zwiedzanie katakumb możliwe jest nie tylko we Włoszech czy Francji. Znajdziesz je również na terenie Polski! Najbardziej znane katakumby w Polsce znajdują się w Krakowie oraz Sandomierzu.

W Krakowie warto odwiedzić szczególnie dwa podziemia, które wywołują zupełnie różne wrażenie. Pierwszym z nich są krypty i groby królewskie na Wawelu – pełne sarkofagów, przygotowane na to, aby odwiedzać je w atmosferze podniosłości i zadumy. Drugie miejsce mogące wywołać silniejsze emocje również znajduje się niedaleko centrum miasta. Wystarczy zejść do podziemi kościoła reformatorów – miejsca spoczynku zasłużonych krakowian oraz zakonników. Ci ostatni złożeni są tutaj bez trumien. Zwiedzający obserwują więc czaszki, kości oraz ciała poddane naturalnej mumifikacji.

W Sandomierzu zwiedzać można z kolei „podziemne miasto”. Tamtejsze „katakumby” nie mają jednak nic wspólnego z grzebaniem zmarłych – jest to sieć podziemnych korytarzy łączących dawne kupieckie piwnice.

Ostatnim miejscem, które warto odwiedzić, aby przenieść się w czasie i poczuć klimat dawnych cmentarzysk, jest Kudowa-Zdrój. To właśnie w tym mieście znajduje się słynna Kaplica Czaszek, która nieodmienne robi wrażenie na zwiedzających.

Katakumby, czyli stare, podziemne cmentarzyska od wieków pobudzają wyobraźnię i przyciągają tłumy zwiedzających. Są wśród nich zarówno ci, którzy pragną odwiedzić dalekich przodków, jak i osoby pragnące poczuć dreszcz emocji. Odwiedzenie katakumb z pewnością, niezależnie od motywacji, będzie ciekawą lekcją historii – być może o wiele ciekawszą niż wizyta w niejednym muzeum.

Przeczytaj
Zmarli w 2025 roku. Co warto wiedzieć o nowych przepisach? Czego dotyczą zmiany? Jak zmieniła się definicja cmentarza?

Zobacz także:

Archiwum: październik 2022
Opublikowany przez
Krzysztof

Ukończył studia wyższe na Uniwersytecie Papieskim Jana Pawła II w Krakowie na kierunku teologia i od 2 lat pracuje w zakładzie pogrzebowym. Doświadczenie nauczyło go wrażliwości i wyrozumiałości w kontakcie z osobami korzystającymi z usług pogrzebowych. Prywatnie zajmuje się udzielaniem korepetycji z kaligrafii i udzielaniem porad na forach religijnych.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany. Wymagane pola są oznaczone *